A háborúig vezető út és szövetségi rendszerek
A 19. század végén két nagy ellentábor alakult ki Európában, ami végül háborúhoz vezetett. Németország Bismarck vezetésével mindent megtett, hogy elszigetolje Franciaországot és megakadályozza a bosszút Elzász-Lotaringia elvesztése miatt.
Először a három császár szövetsége jött létre 1873-ban Neˊmetorszaˊg,Ausztria−Magyarorszaˊg,Oroszorszaˊg. Ez azonban hamar felbomlott, mert Oroszország és az Osztrák-Magyar Monarchia mind a ketten a Balkán felé akartak terjeszkedni.
1879-ben megszületett a kettős szövetség Németország és az Osztrák-Magyar Monarchia között, amihez később Olaszország (1882) és Románia (1883) is csatlakozott. Ezzel szemben Franciaország és Oroszország 1893-ban szövetséget kötött, majd Nagy-Britannia is csatlakozott hozzájuk - előbb Franciaországgal (1904, Entente cordiale), majd Oroszországgal (1907).
Fontos tudni: 1914-re két nagy tábor állt szemben egymással - a központi hatalmak Neˊmetorszaˊg,Ausztria−Magyarorszaˊg és az antant Nagy−Britannia,Franciaorszaˊg,Oroszorszaˊg.