Gyarmatosítás és következmények
Amerikában kezdődött el először a nagyarányú gyarmatosítás, mivel hatalmas mennyiségű nemesfém volt itt, és nagy ültetvények kialakítására alkalmas területek találhatók.
Az indián kultúrák - maják, aztékok és inkák - fejlett civilizációkat hoztak létre. A maják kiváló matematikusok és csillagászok voltak, az aztékok földműveléssel foglalkoztak Tenochtitlán fővárosukból, az inkák pedig teraszos földművelést folytattak Dél-Amerikában.
A spanyol konkvisztádorok (Cortez és Pizarro) könnyen meghódították ezeket a birodalmakat, mivel az indiánok nem ismerték a fémeket, puskaport és lovakat. A kegyetlen bánásmód és európai betegségek miatt az indián népesség tömegesen pusztult el.
A felfedezések világkereskedelmet hoztak létre. Amerikai növények (burgonya, kukorica, paprika, dohány) honosodtak meg Európában, míg a nagy mennyiségű nemesfém árforradalmat okozott. A kereskedelem központja az Atlanti-óceánra helyeződött át, létrejöttek a tőzsdék, és kialakult a kontinentális munkamegosztás.
Megjegyzés: Az árforradalom azt jelentette, hogy a sok arany miatt minden más áru ára megemelkedett!