A Széchenyi-program és a nagy vita
Széchenyi 1830-ban kiadta a „Hitel" című művét, amely országos figyelmet keltett. Programjában fokozatos, békés reformokat akart: gazdasági felzárkózást először, aztán politikai változásokat. A Habsburg-udvarral együttműködve képzelte el a fejlődést.
Kossuth Lajossal kibontakozott vita két különböző reformutat mutatott. Széchenyi megfontolt, lassú változásokat akart az arisztokrácia vezetésével. Kossuth gyorsabb, radikálisabb reformokat sürgetett a köznemesség támogatásával.
A két vezető a jobbágyfelszabadítás és a nemzetiségi kérdés megoldásában is eltérően gondolkodott. Széchenyi türelmet és fokozatosságot hirdetett, Kossuth gyorsabb változásokat akart.
Széchenyi gyakorlati eredményei lenyűgözőek voltak: kaszinót alapított Pesten, támogatta a Lánchíd építését, a gőzhajózást és a vasútépítést. Angliát tekintette követendő példának.
💡 Fontos: A Széchenyi-Kossuth vita tulajdonképpen két különböző modernizációs stratégiát képviselt - mindkettő fontos volt a reformkor sikeréhez.