A rendi állam működése és kritikái
A rendi állam a 15. században alakult ki, ahol a király rendi dualizmuson keresztül osztotta meg hatalmát a rendekkel. Ez a hatalom a rendi országgyűlésben koncentrálódott.
A nemesi vármegyék rendkívül széles jogkörökkel rendelkeztek. Jogalkotásra, végrehajtásra, adóügyekre, igazságszolgáltatásra és politikai funkciókra egyaránt jogosultak voltak. Tisztségviselőiket maguk választották meg.
Az országgyűlés működése egyszerű volt: az uralkodó hívta össze, névről névre meghívókat küldött, majd szentesítéssel (aláírás, pecsét, kihirdetés) zárult a folyamat.
A reformkor végére három fő politikai irányzat alakult ki: a centralisták (Eötvös József), a municipalisták (Kossuth Lajos) és az ókonzervatívok (Dessewffy Aurél). Mindegyik csoport másképp képzelte el Magyarország jövőjét.
Jegyezd meg: A nemesi vármegyék olyan széleskörű jogokkal rendelkeztek, hogy gyakorlatilag önállóan igazgathatták területüket.