Japán modernizációja és a polgári állam kialakulása
Mit csinálnál, ha egy idegen flotta kényszerítené ki országod "megnyitását"? Japán 1854-ben pontosan ezt élte át, amikor az USA flottája megnyitásra kényszerítette kikötőit.
A Meidzsi-reform (1868-1912) során Japán fantasztikus átalakuláson ment keresztül. A Meidzsi császár félreállította a feudális sógun rendszert és átvette az európai vívmányokat: polgári alkotmányt, tankötelezettséget, gépeket, még az európai öltözetet is!
Japán nyersanyagokban szegény volta miatt terjeszkedésre kényszerült. 1904-1905-ben meg is lepte a világot azzal, hogy legyőzte az orosz hadsereg egyik részét.
Közben Európában kialakultak a polgári államok jellemzői: alkotmányos szabadságjogok, szélesedő választójog (bár még csak férfiaknak), állami oktatás és anyakönyvvezetés.
Érdekes: Németország már az 1880-as években bevezette a társadalombiztosítást - betegség-, baleset- és öregségi biztosítást!
Az állam és egyház szerepköreinek elkülönítése is végbement, ami heves kultúrharcokhoz vezetett.