Kolumbusz és a spanyol felfedezések
Spanyolország 1479-ben alakult ki, amikor Aragóniai Ferdinánd és Kasztíliai Izabella házasságot kötött. 1492-ben végleg kiűzték a muszlimokat Granada városából – pont ekkor jelentkezett náluk Kolumbusz Kristóf!
Ez az olasz származású tengerész nyugat felé akarta elérni Indiát, mert úgy gondolta, a Föld kisebb, mint valójában. 1492 októberében három hajóval (Santa Maria, Nina, Pinta) kötött ki a Bahama-szigeteken – de nem tudta, hogy új kontinenst fedezett fel!
Kolumbusz összesen négy utat tett, és rengeteg kinccsel tért haza: nemesfémek, ismeretlen növények, drágakövek. Sajnos kegyvesztetten halt meg 1506-ban anélkül, hogy tudta volna: Amerika felfedezője lett.
Amerigo Vespucci volt az, aki rájött, hogy ez valóban új kontinens – a folyók alapján. Róla nevezték el Amerikát! A spanyolok és portugálok a tordeszilasi szerződésben (1494) fel is osztották egymás között a világot. V. Károly alatt (1519-1556) a spanyol gyarmatbirodalom olyan nagy lett, hogy „sosem nyugodott le benne a nap"!
Fontos tudni: Brazília lett az egyetlen nagy portugál gyarmat Amerikában – Pedro Alvarez Cabral fedezte fel 1500-ban.