A világkereskedelem kialakulása
A felfedezések után kialakult a modern világkereskedelem, ami teljesen megváltoztatta Európa gazdaságát. Amerikából özönlött az arany és ezüst, ami áremelkedéshez vezetett, de egyúttal fellendítette a termelést is.
Háromirányú kereskedelem alakult ki: Amerikából nyersanyagok (arany, ezüst, gyapot, cukor, dohány) érkeztek Európába. Európából iparcikkek mentek Amerikába és Afrikába, Afrikából pedig rabszolgákat szállítottak Amerikába.
Az új óceáni útvonalak miatt új kikötők emelkedtek fel: Lisszabon, Amszterdam és La Rochelle lettek a legfontosabbak. A régi szárazföldi kereskedelmi utak vesztettek jelentőségükből, de új kapcsolatok alakultak ki Ázsiával is.
Megjegyezd: Ez volt az első igazi globális gazdasági rendszer a történelemben!