Teleki második miniszterelnöksége és a háborúba sodródás
Teleki Pál 1939-ben még próbálta távol tartani Magyarországot a világháborútól. Közölte Hitlerrel, hogy nem vesz részt Lengyelország lerohanásában, sőt a lengyel-magyar határt sem ellenőrizte, így ezrek menekülhettek át.
A fegyveres semlegesség politikája azonban egyre nehezebben volt fenntartható. Az 1940-es második bécsi döntés révén ugyan visszakaptuk Észak-Erdélyt és Székelyföldet, de ez csak tovább kötött minket Németországhoz.
1940 novemberében Magyarország csatlakozott a háromhatalmi egyezményhez, ami kölcsönös támogatást jelentett a tengelyhatalmakkal. Teleki azonban még mindig próbálkozott: örökbarátsági szerződést kötött Jugoszláviával.
Fontos: Teleki 1941. április 3-án öngyilkos lett, amikor Hitler felszólította Jugoszlávia megtámadására. Búcsúlevelében írta: "Szószegők lettünk – gyávaságból... A gazemberek oldalára álltunk."
Az új miniszterelnök Bárdossy László már teljesen a német érdekeknek akart megfelelni. 1941. április 11-én megtámadtuk Jugoszláviát, és bevezette a III. zsidótörvényt, amely faji alapon határozta meg, ki számít zsidónak.