Válságok és az enyhülés korszaka
A hidegháború alatt mindkét szuperhatalom proxy háborúkat vívott - vagyis más országok területén harcoltak egymás ellen. A koreai háború (1950-53) volt az első ilyen összecsapás, ahol Korea mindmáig kettészakadt maradt.
Az 1962-es kubai rakétaválság volt a hidegháború legveszélyesebb pillanata. A szovjetek rakétákat telepítettek Kubába, Kennedy és Hruscsov pedig majdnem belekergették a világot a harmadik világháborúba. Végül mindketten visszakoztak.
A vietnami háború (1960-75) Amerika legnagyobb hidegháborús kudarca lett. Félmillió amerikai katona harcolhatott, de végül a kommunisták győztek, miközben az amerikaiak otthon tiltakoztak a háború ellen.
Az enyhülés időszakai megmutatták, hogy a párbeszéd lehetséges volt. Sztálin halála után Hruscsov próbált reformálni, majd 1975-ben a helsinki egyezmény már 33 ország együttműködését jelentette.
Érdekes tény: A rakétatechnika fejlődése kényszerítette rá mindkét oldalt a tárgyalásra - túl veszélyes lett volna tovább fenyegetőzni.