Az új világgazdaság kialakulása
A felfedezések után egy teljesen új gazdasági rendszer alakult ki, ami mindent megváltoztatott!
A kereskedelmi forradalom során a Földközi-tenger elvesztette központi szerepét, helyette az Atlanti-óceán lett a világkereskedelem színtere. Az új áruk - cukor, kávé, tea, kakaó, dohány - olyan fogyasztási szokásokat teremtettek, amik korábban ismeretlenek voltak.
A merkantilizmus gazdasági elmélete szerint egy ország annál gazdagabb, minél több aranya és ezüstje van. Ez ösztönözte a gyarmatosítást és a protekcionista kereskedelmi politikát.
Magyar vonatkozás: Hazánk gazdag ezüstbányái (Selmecbánya, Körmöcbánya) fontos szerepet játszottak az európai pénzforgalomban!
A merkantilista államok igyekeztek minél több nemesfémhez jutni, korlátozták az importot és ösztönözték az exportot. Ez gyakran kereskedelmi háborúkhoz vezetett.