A felvilágosodás
Képzeld el, hogy egy mozgalom teljesen átalakítja az emberek gondolkodását – pontosan ez történt a felvilágosodás idején! Ez a 17-18. századi nyugat-európai szellemi forradalom évszázadok fejlődésének eredménye volt.
A természettudományok fejlődése adta az alapot ehhez a változáshoz. Newton tömegvonzás elmélete, Kopernikusz heliocentrikus világképe és Galilei mechanikája mind megkérdőjelezték a régi nézeteket. Az emberek rájöttek, hogy az ész segítségével megérthetik a világot.
A felvilágosult gondolkodók – mint Voltaire, Montesquieu és Diderot – az észszerűség alapján támadták a hagyományokat. Egyházellenesek voltak, ellenezték a születési előjogokat és a babonákat. Helyettük reformokat akartak minden területen.
Fontos tudni: A társadalmi szerződés elmélete szerint az emberek önként hozták létre az államot, hogy megvédjék természetes jogaikat – az élethez, szabadsághoz és tulajdonhoz való jogot.
John Locke elmélete szerint ha a vezetők visszaélnek a hatalommal, a népnek joga van új vezetőket választani. Ez az elmélet adta a szellemi hátteret a francia forradalomhoz, amikor XVI. Lajos király ellen fordult a nép.