Elemek és vegyületek megkülönböztetése
Az elem olyan anyag, amely csak egyféle atomból áll - mint egy tiszta arany ékszer. Ezeket nem lehet egyszerűbb részekre bontani, és mindegyiknek van egy egyedi "neve" a periódusos rendszerben.
Az elemek vegyjele általában 1-2 betű. Néhány egyszerű: H (hidrogén), O (oxigén), C (szén). Mások latinból származnak: Fe vas−ferrum, Au arany−aurum.
A vegyület viszont olyan, mint egy recept - különböző elemek atomjai kapcsolódnak össze benne. A konyhasó (NaCl) nátrium és klór atomokból áll, de semmi sem hasonlít benne sem a fémes nátriumra, sem a mérgező klór gázra!
Fontos: A vegyületek tulajdonságai teljesen mások, mint az őket alkotó elemek tulajdonságai.