Zsigmond király és a török veszély
Zsigmond nem született magyarnak - az ausztriai Luxemburgi családból származott, és csak azért lett királyunk, mert feleségül vette Nagy Lajos lányát, Máriát. Mária halála után okosan szövetséget kötött a magyar bárokkal: ők királlyá választották, ő pedig földeket osztott szét nekik.
A legnagyobb kihívás azonban nem a trónra kerülés volt, hanem a török veszély. 1342-ben Rigómezőnél a törökök szétverték a szerb sereget, így Magyarország közvetlen szomszédja lett a török birodalom. 1396-ban Nikápolynál pedig Zsigmond saját seregét is legyőzték a törökök.
Zsigmond három nagy tervet dolgozott ki a török ellen. Először meg akarta szerezni a német-római császári címet, hogy több pénze legyen a védekezésre. Másodszor végvárrendszert épített ki a déli határon - ezek a határvárак védték az utakat és folyóátkelőket. Harmadszor pedig új sereget szervezett: minden földesúr köteles volt húsz jobbágy után egy lovas íjászt küldeni a királyi hadseregbe.
Fontos tudnod: A végvárrendszer fenntartására új adót vetettek ki, a hadiadót - még a gazdag nemeseknek is fizetniük kellett!