Sejtek kémiai összetétele
A tested és minden élő szervezet néhány alapvető elemből épül fel. A biogén elemek (C, H, O, N) alkotják az élőlények 96%-át, és ezek közül a szén a legfontosabb - ezért mondjuk, hogy az élet szén alapú.
A szén azért ilyen különleges, mert négy kovalens kötést tud kialakítani, így korlátlan számban képes összekapcsolódni más atomokkal. Ez teszi lehetővé a hatalmas és bonyolult molekulák létrehozását.
A másodlagos biogén elemek kisebb mennyiségben, de fontos szerepekben vannak jelen. A foszfor a DNS-ben és a sejtmembránban, a kén a fehérjékben, a vas pedig a hemoglobinban található.
Megjegyzés: A mikroelemek apró mennyiségben, de kritikus szerepeket töltenek be - például a jód nélkül nem működne a pajzsmirigyed!